L’intégration de l’intelligence artificielle (IA) dans la médecine d’urgence reste en cours de développement pour une adoption plus large. Caractérisé par une pratique à rythmes variables, la criticité des états de santé, l’acuité des décisions diagnostiques et un environnement très stressant, la médecine d’urgence impose aux professionnels une prise de décision clinique rapide et des interventions immédiates. Il est donc pertinent d’envisager comment l’IA pourrait enrichir et optimiser le fonctionnement des services d’urgence et soutenir les professionnels de santé dans la réalisation des tâches quotidiennes inhérentes à ce domaine.
Des usages de l’IA au cœur de la médecine d’urgence
L’engorgement des services d’urgences, les temps d’attente prolongés et le personnel épuisé sont des défis majeurs. Même en période normale, le nombre croissant de visites aux urgences, dépassant la croissance démographique, révèle les limites du système. Les causes incluent des visites non urgentes, des pénuries de personnel et une diminution des lits disponibles. Cette surcharge impacte négativement les patients (mortalité, taux de complications, satisfaction) et les professionnels (épuisement, erreurs médicales). Les efforts actuels pour améliorer le flux de patients se concentrent sur les processus internes, mais une approche plus globale, notamment via l’intelligence artificielle (IA), pourrait apporter des solutions efficaces.
L’intégration de l’intelligence artificielle (IA) dans la médecine d’urgence représente un changement de paradigme dans la gestion des soins aigus. Les systèmes d’IA apportent des solutions pour améliorer la rapidité, la précision et l’efficacité des prises de décisions dans ce domaine, où chaque minute compte. Cette étude, publiée en 2023 dans le Journal of Medical Internet Research (JMIR), met en lumière les applications actuelles et potentielles de l’IA ainsi que les défis à relever pour son intégration à grande échelle dans les services d’urgence.
Un domaine en pleine réinvention :
L’IA offre des perspectives prometteuses dans la médecine d’urgence, grâce à sa capacité à améliorer le diagnostic, via l’interprétation d’images notamment, mais aussi à optimiser le triage et la prise de décision rapide. Toutefois, la plupart des recherches restent rétrospectives et n’ont pas encore intégré les soins cliniques de routine. Une évaluation indépendante des solutions d’IA utilisées aux urgences est nécessaire pour garantir leur impact sur les patients. Des applications existent déjà dans les domaines préhospitaliers et des urgences, mais l’intégration de ces outils nécessite des validations plus rigoureuses et un cadre éthique approprié. Pour les auteurs de cette étude, ces premiers éléments montrent que l’IA pourrait transformer le paysage des urgences, mais son application nécessite des validations cliniques plus solides et une approche éthique intégrée.
Applications actuelles et possibles de l’IA aux services d’urgences
L’intégration de l’IA dans les services d’urgence pourrait transformer le parcours des patients, de l’auto-triage à l’amélioration des systèmes de triage et de gestion des flux. Voici les principales applications actuelles et potentielles de l’IA :
1️⃣ Auto-triage et “symptom checkers” :
Les outils de triage assistés par IA, appelés symptom checkers, aident les utilisateurs à évaluer s’ils doivent consulter des soins d’urgence. Ils manquent cependant souvent de validation et peuvent donner des conseils inappropriés. L’optimisation de ces outils via des modèles d’apprentissage profond pourrait améliorer leur précision, suggèrent les chercheurs.
2️⃣ Orientation des patients :
Les systèmes d’orientation des patients aux urgences utilisent l’IA pour analyser les appels et suggérer des questions pertinentes, améliorant ainsi le triage et la réponse médicale à apporter. L’IA peut également aider à prédire les événements critiques, comme les arrêts cardiaques, permettant une intervention plus rapide.
3️⃣ Optimisation des flux :
L’IA peut améliorer l’enregistrement et le triage dans les services d’urgence en accélérant le processus et en réduisant les erreurs humaines. Des outils existants montrent des résultats prometteurs en augmentant la précision du triage par rapport aux évaluations humaines.
4️⃣ Amélioration de l’expérience patient :
Pour améliorer la satisfaction des patients, des systèmes peuvent fournir des estimations en temps réel des temps d’attente et des informations sur l’état de la situation. L’utilisation de la réalité virtuelle pour distraire les patients pendant l’attente est également une avenue prometteuse.
5️⃣ Surveillance de la santé publique :
Les données générées par les ED et les centres d’EMD peuvent être exploitées pour la surveillance en santé publique en temps réel grâce à des modèles d’IA, permettant une réponse rapide aux épidémies et aux anomalies sanitaires.

Des défis éthiques et juridiques spécifiques
Appliquée aux soins cliniques d’urgence, l’IA soulève de nombreux défis éthiques et juridiques. En santé, les principes éthiques, qui définissent des devoirs ou des responsabilités, s’appliquent tout au long de leur cycle de vie des technologies d’IA. Pour établir des bases solides de confiance en médecine d’urgence, il est indispensable de considérer, en parallèle avec les réponses juridiques existantes ou futures, les aspects éthiques.
Les défis éthiques et juridiques de l’IA en médecine d’urgence nécessitent une attention continue, avec un accent sur la gestion des biais, la transparence et la responsabilité afin d’assurer une adoption efficace et éthique de ces technologies. Cette revue rapportent les priorités suivantes, pour les éditeurs de solutions d’IA et les autorités d’évaluation et de réglementation :
📌 Sécurité, équité et gestion des biais : Les systèmes d’IA doivent être conçus pour éviter tout préjudice physique ou psychologique. La gestion proactive des biais et des risques tout au long du cycle de vie de l’IA est primordiale, et les biais peuvent se manifester dès la phase de conception.
📌 Biais dans les données et la conception : les biais peuvent provenir de la sélection des ensembles de données, ce qui peut entraîner des biais de représentation et de distribution. Des biais d’agrégation peuvent également survenir, affectant la prise de décision clinique.
📌 Biais dans le choix et la validation des modèles : Le choix des modèles d’IA et des processus d’entraînement joue un rôle clé. Les biais sémantiques dans les modèles de langage doivent être pris en compte, et la validation des systèmes d’IA doit être rigoureuse pour garantir leur fiabilité.
📌 Biais dans le déploiement : Il est crucial que les systèmes d’IA favorisent une utilisation équitable et accessible. La complaisance à l’automatisation peut entraîner une dépendance excessive vis-à-vis des systèmes d’IA, ce qui pourrait nuire à la qualité des soins.
📌 Transparence, responsabilité et responsabilité légale : La transparence est essentielle pour instaurer la confiance des patients. Un modèle de responsabilité collective pourrait aider à définir clairement les rôles de chaque acteur en cas de défaillance. La couverture d’assurance pour l’utilisation de l’IA en médecine d’urgence doit également être abordée.
Des enjeux d’explicabilité, d’autonomie et de confidentialité :
Explicabilité et interprétabilité :
L’explicabilité se réfère à la compréhension des mécanismes d’un algorithme, tandis que l’interprétabilité concerne la signification des résultats d’un système d’IA. Selon des lois comme le RGPD européen, les décisions automatisées doivent être accompagnées d’explications sur leur logique et leurs conséquences. Mais le besoin d’informations rapides et claires rend la transparence des systèmes d’IA particulièrement difficile. Bien que les modèles d’apprentissage automatique traditionnels soient plus explicables, les modèles de deep learning restent souvent opaques. La recherche en IA explicable (XAI) vise à améliorer la transparence et la confiance des praticiens, mais des études supplémentaires sont nécessaires pour évaluer son efficacité dans le secteur de la santé.
Autonomie :
Pour les professionnels de la santé : l’adoption de l’IA pourrait transférer une partie du pouvoir décisionnel aux machines. Il est essentiel que les professionnels de la santé gardent le contrôle des décisions médicales, mais l’opacité des systèmes d’IA complique cette tâche. Les systèmes doivent être conçus pour soutenir les décisions éclairées des professionnels, avec des scores de confiance et des explications claires pour chaque recommandation.
Pour les patients : l’utilisation de la technologie IA nécessite le consentement éclairé des patients. Toutefois, dans des situations critiques, il peut être difficile d’obtenir ce consentement. Cela soulève des questions sur la responsabilité des professionnels de santé lorsqu’ils utilisent des systèmes d’aide à la décision clinique assistés par IA. Bien que des protections existent pour les décisions prises en situation d’urgence, la responsabilité légale reste un sujet complexe, avec des efforts en cours au sein de l’Union européenne pour clarifier la responsabilité liée à l’IA dans la prise de décisions cliniques.
Confidentialité :
La confidentialité englobe des valeurs comme l’anonymat et le contrôle des données personnelles. Le RGPD européen vise à protéger ces valeurs dans le contexte de l’IA en santé. Il est crucial de fournir des informations claires sur l’utilisation des données des patients pour le développement de l’IA tout au long de leur parcours de soins. Le droit à l’effacement, bien que problématique pour les développeurs d’IA, doit être respecté pour protéger la vie privée des patients.
Obstacles à l’adoption généralisée de l’IA aux urgences
Au-delà des soins hospitaliers traditionnels, l’IA pourrait révolutionner l’accès aux soins pour les régions éloignées ou mal desservies. En fournissant des outils médicaux sophistiqués capables d’évaluer des situations cliniques complexes à distance, l’IA pourrait élargir l’accès aux soins, notamment pour les populations vulnérables. Les technologies de triage intelligent, les prédictions de parcours cliniques et les propositions de conduites à tenir fondées sur des données probantes ont le potentiel de réduire les erreurs médicales et d’améliorer considérablement les résultats cliniques.
Cependant, tout en soulignant l’intérêt croissant pour l’IA dans le domaine des urgences, où des applications basées sur le traitement du langage naturel (NLP) et la reconnaissance automatique de la parole (ASR) sont utilisées, cette étude met en évidence le manque de travaux rigoureux sur les modèles d’IA, leur validation et l’évaluation de leur impact.
Pour construire des systèmes d’IA dignes de confiance et explicables (XAI), les auteurs préconisent l’adoption d’une approche holistique qui inclut des facteurs humains et une conception participative impliquant divers acteurs. Toutefois, en médecine d’urgence, des dilemmes persistent concernant les compromis entre interprétabilité, performance et transparence, surtout en matière de propriété intellectuelle et de responsabilité médicolégale en cas de préjudice causé par l’IA. Ils soulignent par ailleurs que la coordination entre les législateurs, les agences réglementaires et les assureurs reste insuffisante pour garantir la sécurité de tous les acteurs impliqués.
* Chenais G, Lagarde E, Gil-Jardiné C.
Artificial Intelligence in Emergency Medicine: Viewpoint of Current Applications and Foreseeable Opportunities and Challenges.
J Med Internet Res. 2023 May 23;25:e40031. doi: 10.2196/40031. PMID: 36972306; PMCID: PMC10245226.










