Astrazeneca (AZ), groupe bio-pharmaceutique né de la fusion du suédois Astra et du britannique Zeneca, a annoncé début février 2018 avoir mis en place des partenariats avec les géant chinois de l’internet Alibaba et Tencent dans le cadre d’accords visant à utiliser les technologies émergentes pour améliorer l’offre de soins en Chine.
L’entreprise a signé ces deux accords à l’occasion de la première visite officielle en Chine de Theresa May, Première ministre britannique. Pascal Soriot, le PDG du groupe, faisait partie de la délégation d’entreprises formée pour l’événement.
Des accords signés dans l’IA et la lutte contre les médicaments contrefaits
- Le partenariat stratégique mis en place avec Ali Health (Alibaba) mettra à profit l’expertise de l’entreprise chinoise dans les domaines de l’internet et de l’intelligence artificielle (IA) pour développer des services de santé dits « intelligents », par exemple centrés sur l’éducation des patients, la prévention et la gestion des maladies chroniques ou le dépistage et le diagnostic cliniques assistés par IA.
- L’accord signé avec Tencent vise à exploiter la puissance de l’analyse des big data pour lutter contre les ventes en ligne de médicaments contrefaits. Astrazeneca apportera son savoir-faire médical tandis que Tencent utilisera son système d’apprentissage par scénarios sociaux pour identifier les ventes illégales de médicaments.
Cette visite s’est tenue environ deux mois après que l’entreprise a transformé son centre de R&D en Chine en co-entreprise avec un fonds de capital-investissement soutenu par l’État.
La Chine est le deuxième plus gros marché d’AZ
« Nous avons réalisé des progrès encourageants dans les principaux domaines thérapeutiques et réalisé une forte croissance en Chine », a déclaré M. Soriot dans un discours portant sur le bilan de l’année 2017 (source : Fiercepharma.com).
L’année dernière, les ventes de médicaments du groupe en Chine ont augmenté de 30 % à taux de change constant au quatrième trimestre et de 15 % pour l’ensemble de l’année, atteignant au total près de 2,4 milliards d’euros, assure-t-il. En Europe et aux États-Unis, en revanche, elles ont baissé en moyenne de 16 % et de 7 % respectivement.
La Chine pourrait devenir le 1er pays à approuver le traitement roxadustat
- Parmi les principaux moteurs de revenus d’AZ en Chine figure Iressa, un médicament indiqué chez l’adulte pour le traitement du cancer bronchique non à petites cellules (CBNPC) localement avancé ou métastatique. Ses ventes au sein du pays ont augmenté de 28 % pour atteindre 117 millions d’euros, largement stimulées par l’introduction du produit dans la liste des médicaments du pays couverts par l’assurance maladie nationale.
- De plus, l’anti-asthmatique Symbicort et l’anti-inflammatoire Pulmicort ont tous deux enregistré une croissance à deux chiffres sur le marché chinois.
- Par ailleurs, Tagrisso, un nouveau médicament d’Astrazenca indiqué dans le traitement du CBNPC, a été lancé au sein du pays en avril 2017.
- AZ s’attend également à ce que la Chine devienne le premier pays à approuver l’inhibiteur roxadustat dans la seconde moitié de 2018, contredisant la perception commune selon laquelle le pays accuse un retard au niveau des approbations de nouveaux médicaments.
AZ : 25 ans de présence sur le marché chinois
L’année 2018 marque le 25ème anniversaire des activités d’AstraZeneca en Chine. « En tant que notre deuxième plus grand marché, avec des politiques de santé favorables et une demande croissante de médicaments innovants, la Chine [pourrait jouer] un rôle croissant dans nos projets internationaux », a déclaré Pascal Soriot dans un communiqué.