La Fondation de la recherche sur le diabète juvénile (FRDJ), basée au Canada, a établi début janvier 2018 un partenariat avec la société d’appareils médicaux sud-coréenne EOFlow pour accélérer le développement de son EOPatch, une mini pompe à insuline portable, premier pas vers la conception d’un pancréas artificiel.
Une technologie portable de petite taille pratique à utiliser pour les enfants
Selon ses concepteurs, l’EOPatch est le dispositif portatif le plus léger et le plus sûr du genre. Le dispositif est adhésif et doté d’un contrôleur portable à écran tactile ressemblant à un smartphone. Il mesure 49,5 millimètres sur 32 mm, fait 12,6 mm d’épaisseur et pèse moins de 28 grammes (une once).
« Les technologies portables de nouvelle génération, plus petites et davantage centrées sur l’utilisateur, élimineront les obstacles qui empêchent certaines personnes, en particulier les jeunes enfants, d’utiliser ces dispositifs de gestion de la glycémie qui sauvent des vies », a déclaré dans un communiqué Jaime Giraldo, chercheur à la FRDJ.
La FRDJ cherche un moyen de guérir le diabète de type 1
«[Nous travaillons] ardemment pour [améliorer le quotidien des personnes souffrant de diabète de type 1] pendant que nous cherchons des moyens de guérir cette maladie », a-t-il ajouté. L’innovation dans les dispositifs automatisés d’administration d’insuline et dans les systèmes de pancréas artificiel aidera à améliorer de manière significative la santé et la qualité de vie des [malades]. »
La Fondation de la recherche sur le diabète juvénile est un organisme à but non lucratif qui investit depuis plus de quarante ans dans des sociétés de santé numériques centrées sur le diabète de type 1. En 2017, elle a notamment aidé à financer Smartloop, un service de livraison d’insuline automatisé mis au point par l’entreprise californienne Bigfoot Biomedical. Elle a également collaboré avec IBM sur l’utilisation de l’apprentissage automatique (machine learning) pour mieux identifier et traiter la maladie.
Vers la conception d’un pancréas artificiel ?
EOFlow travaille sur son dispositif portable depuis 2011. La société a récemment reçu l’autorisation du ministère sud-coréen de la Sécurité alimentaire et Pharmaceutique pour commercialiser son produit.
La fondation canadienne financera les essais cliniques de l’appareil, qui, selon ses objectifs, servira non seulement de pompe à insuline mais aussi de système complet d’injection d’insuline, une étape importante vers la conception espérée d’un pancréas artificiel.