Des entreprises basées dans le Highland, la plus grande des trente-deux divisions administratives d’Écosse, et dans les îles écossaises développent de nouveaux produits de santé numériques pour améliorer l’accès aux soins dans les zones reculées du pays.
L’agence de développement économique et communautaire du gouvernement écossais, Highlands and Islands Enterprise, a mis au point un programme d’accélération afin de permettre aux entrepreneurs travaillant dans le domaine de la e santé de développer plus facilement leurs solutions.
Parmi les innovations soutenues :
• un dispositif permettant de réaliser une endoscopie à domicile par le biais d’une pilule équipée d’une micro-caméra ;
• un outil basé sur des technologies numériques sans fil pour soutenir en temps réel la première personne arrivée sur le terrain en cas d’urgence médicale.
Des technologies favorisant les soins à distance
100 000 personnes réparties sur 93 îles
« Avec près de 100 000 personnes réparties sur 93 îles, la santé numérique ne se manifeste pas uniquement par l’utilisation de téléphones en cas d’urgence ou les interventions par hélicoptère », explique James Cameron (source : Scotsman.com), chef de la santé et des sciences de la vie à Highlands and Islands Enterprise (HIE). Lorsque nous pensons à la e-santé, [nous avons en tête] la délivrance de projets et de services [complets] dans des collectivités éloignées et rurales. »
Parmi les innovations soutenus par l’organisation HIE figurent :
- Un dispositif qui utilise une caméra intégrée dans une pilule – la technologie filme tout ce qui se passe dans l’organisme en six ou huit heures. La vidéo est ensuite envoyée à un enregistreur porté par le patient, téléchargée puis transférée via des plateformes sécurisées pour être évaluée par des médecins et des infirmières. Les résultats sont dans un deuxième temps transmis à l’hôpital et utilisés pour établir le diagnostic final avant d’être envoyés au médecin généraliste.
Cet outil permet au patient d’effectuer l’examen à domicile au lieu d’aller à l’hôpital pour réaliser une endoscopie. « Subitement, la procédure en soins secondaires [réalisée par des spécialistes] est disponible dans le cadre de soins primaires », commente le Dr. Cornelius Glismann, fondateur de CorporateHealth International, l’entreprise danoise qui a élaboré ce modèle d’endoscopie capsulaire.
Le dispositif est actuellement utilisé dans les villes écossaises de Broadford et d’Ullapool.
- SiteKit, un dossier numérique permettant de suivre l’état de santé et le développement des enfants. Mis en place à Portree (la plus grande ville de l’île de Skye), l’outil a été cliniquement validé par le Royal College of Paediatrics & Child Health et est en train d’être déployé à Londres.
- L’initiative MIME (gestion de l’information dans les urgences médicales), développée par une société émanant de l’Université d’Aberdeen (Écosse), utilise des technologies numériques sans fil pour soutenir en temps réel la première personne arrivée sur le terrain (membre de la communauté, bénévole de la Croix-Rouge, médecin généraliste) en cas d’urgence médicale.
HIE assure le développement de la région en soutenant l’innovation
Highlands and Islands Enterprise, établi il y a cinquante ans, joue un rôle clé dans la promotion de ces innovations. « Nous mettons en évidence les opportunités dans le secteur et nous les relions ensuite à l’ensemble de l’écosystème de l’innovation ou au marché de la santé du NHS », précise M. Cameron.
« Il existe aujourd’hui une orientation commerciale très claire pour aider les entreprises à s’engager dans les domaines de la santé et des services sociaux. Cela est rendu possible par la relation étroite de HIE avec les centres d’innovation écossais, Innovate UK et le NHS. »
Une émergence des sociétés spécialisées dans les sciences de la vie
Par ailleurs, l’existence d’entreprises spécialisées dans les sciences de la vie, telles que BASF Pharma à Callanish, Sitekit sur l’île de Skye, ESPL sur les îles Shetland et de sociétés centrées sur l’univers marin dans la ville d’Oban ainsi que la croissance d’Inverness Campus font de l’environnement HIE un lieu attractif pour les entrepreneurs du secteur.
Le développement de la région est assuré par HIE. La zone est déjà marquée par une forte présence en recherche et en développement, avec des universitaires et des entreprises qui travaillent dans les domaines de la santé numérique, de la gestion des maladies et de la santé animale.
Un soutien du gouvernement écossais
Le gouvernement écossais a de plus attribué le statut de centre pour les entreprises des sciences de la vie (Life Sciences Enterprise Area Status) au campus Inverness (centre administratif du council area du Highland), qui dispose par ailleurs de deux bâtiments dédiés aux activités dans le domaine des sciences de la vie.
Pathfinder : un programme d’accélération pour soutenir les innovations en e-santé
CorporateHealth International, à l’origine du projet d’endoscopie capsulaire, s’est récemment installé sur le campus. L’entreprise y a créé un centre de diagnostic d’une valeur de 5,7 millions de livres sterling (6,5 M€), qui devrait entraîner la création de 30 emplois sur trois ans. HIE aide la société à se développer : elle lui a notamment accordé un investissement de 600 000 livres (680 000 €).
M. Glismann a été impressionné par le soutien qu’il a reçu en Écosse. « HIE nous a guidés tout au long des processus visant à devenir un fournisseur pour le NHS, à mettre en place nos pilotes [mais aussi] à obtenir l’enregistrement de l’entreprise au Royaume-Uni et un soutien financier. »
CorporateHealth n’est pas la seule entreprise à avoir bénéficié de l’aide de HIE. La start-up cite en exemple l’importance de l’initiative Pathfinder. « Pathfinder est l’un des nombreux programmes de soutien aux entreprises conçus par HIE pour aider les entreprises innovantes dans le domaine des sciences de la vie et de la technologie à atteindre leurs ambitions en matière de croissance. »
Des services de coaching
L’accélérateur propose un programme intensif pour aider les start-up et les entrepreneurs qui travaillent dans le domaine des sciences de la vie et de la technologie, en leur apportant les compétences nécessaires au développement d’un business modèle durable.
Élaboré par HIE, il offre un soutien supplémentaire aux entreprises par le biais de services de coaching et de mentorat.
MIME Technologies fait partie des société à avoir achevé avec succès le programme Pathfinder. Les universitaires du Centre for Rural Health de l’Université d’Aberdeen, qui ont imaginé le dispositif, se sont tournés vers le programme Pathfinder pour obtenir de l’aide et développer plus facilement leur solution. « Cela nous a aidés à changer notre état d’esprit et à rompre avec l’univers de la recherche académique traditionnelle afin d’aborder les applications pratiques du projet du point de vue de l’utilisateur final », a déclaré le Dr. Alasdair Mort, directeur général de MIME.
