Des délais pouvant atteindre un an pour accéder au diagnostic
Le diagnostic de la maladie d’Alzheimer repose sur un enchaînement d’étapes associant médecine générale, évaluation neurocognitive spécialisée, imagerie cérébrale et, dans certains cas, analyse du liquide céphalo-rachidien par ponction lombaire.
Si ce parcours fait référence sur le plan clinique, son accessibilité demeure limitée.
Les consultations dans les centres mémoire affichent des délais d’attente pouvant varier de trois mois à un an selon les territoires. Cette situation contribue au sous-diagnostic de la maladie : en France, près de 53 % des personnes concernées seraient non ou mal diagnostiquées, alors que près de 225 000 nouveaux cas sont recensés chaque année.
La pression sur la filière devrait s’intensifier avec le vieillissement démographique. Le nombre de personnes âgées de plus de 85 ans devrait atteindre 5 millions d’ici 2050, contre environ la moitié aujourd’hui.
Un test sanguin pour mieux orienter les patients
C’est dans ce contexte que Cerba HealthCare introduit le dosage du biomarqueur sanguin pTau217 dans son offre de biologie spécialisée. Réalisé à partir d’une simple prise de sang, ce test vise à mieux sélectionner les patients devant bénéficier d’examens complémentaires.
L’objectif est d’identifier plus précocement les patients devant être adressés vers les filières spécialisées. À l’inverse, il pourrait éviter à certains patients des explorations complémentaires lourdes lorsqu’une origine Alzheimer apparaît peu probable.
Cette approche vise à mieux hiérarchiser les demandes adressées aux centres experts et à optimiser l’utilisation des ressources diagnostiques disponibles.
Le biomarqueur sanguin le plus performant à ce jour
Le pTau217 est aujourd’hui considéré comme le biomarqueur sanguin le plus performant pour détecter les processus biologiques associés à la maladie d’Alzheimer.
Selon les données disponibles, sa précision discriminative atteint une aire sous la courbe comprise entre 0,90 et 0,96, contre 0,75 à 0,90 pour le biomarqueur pTau181, utilisé jusqu’à présent comme référence.
Le pTau217 présente également une meilleure corrélation avec les marqueurs de référence de la maladie, qu’il s’agisse de la charge amyloïde observée au PET-scan ou des biomarqueurs mesurés dans le liquide céphalo-rachidien.
L’intérêt du pTau217 dépasse la seule performance analytique. Son intégration dans le parcours de soins pourrait contribuer à réorganiser la prise en charge diagnostique de la maladie d’Alzheimer en rapprochant les capacités de dépistage du premier recours.
En permettant un tri plus précoce des patients avant l’accès aux examens spécialisés, ce test pourrait réduire l’errance diagnostique et accélérer l’orientation vers les consultations mémoire.
Pour les acteurs du système de santé, l’enjeu est désormais d’intégrer ce nouvel outil dans des parcours déjà fortement sollicités.
