Le conseil d’administration de NHS Digital annonce la démission de sa P.-D.G. Sarah Wilkinson, qui « quittera l’organisation cet été », indique le système de santé britannique dans un communiqué daté du 26 mars 2021. Elle avait été nommée en août 2017 à la présidence de l’instance.

Les deux entités NHS England et NHS Improvement, qui opèrent comme une seule organisation depuis avril 2019, ont parallèlement annoncé le 24 mars 2021 la nomination du Dr Timothy Ferris, ancien professeur de médecine à Harvard, à la tête de la nouvelle direction de la transformation, réunissant l’équipe d’amélioration opérationnelle de l’organisation et la branche numérique NHSX, pour « maintenir le rythme d’innovation observé pendant la pandémie ».

« Nous avons répondu brillamment à la pandémie », souligne Sarah Wilkinson : elle dit sa « fierté » d’avoir pu « contribuer si positivement aux travaux du NHS à un moment aussi critique et sans précédent » pour le Royaume-Uni. « Le NHS et son personnel ont magnifiquement répondu à la pandémie du Covid-19 », abonde Tim Ferris, jugeant que « le programme de vaccination réussi du NHS et le développement de nouvelles thérapies contre le Covid-19 ont démontré que le NHS peut être extrêmement agile et innovant ».

Un départ à un moment crucial de l’histoire du NHS Digital

La recherche d’un patron intérimaire est lancée

« Il vaudrait mieux qu’un nouveau P.D.-G. prenne ses fonctions maintenant », juge Sarah Wilkinson, « alors que la charge de travail liée à la pandémie commence à se stabiliser » et que débute  « la planification du programme ambitieux de transformation » prévu pour le NHS « au cours des prochaines années ». C’est selon elle en prenant ses fonctions cet été que son successeur sera en mesure d’« assurer un leadership continu sur les programmes de cet agenda post-Covid ». Selon le communiqué, la recherche d’un patron intérimaire est lancée, avant la procédure de recrutement d’un successeur.

Nouveaux produits, gestion des données cliniques, cybersécurité… NHS Digital augmente en ce moment ses capacités

« Au sortir de la pandémie, l’appétit et le besoin de numérisation du NHS sont radicalement plus grands qu’ils ne l’étaient dans la période précédente », souligne Sarah Wilkinson. Pour elle, NHS Digital augmente en ce moment ses capacités, qui vont « de la conception et de la construction de nouveaux produits et plateformes numériques à la gestion des données cliniques à grande échelle, en passant par les systèmes et services technologiques d’exploitation et la défense contre les cyber-attaques ».

Le Dr Tim Ferris était jusqu’alors directeur non exécutif de NHS Improvement

Le Dr Tim Ferris rejoint le NHS à plein temps après avoir assuré les fonctions de directeur non exécutif de NHS Improvement pendant près de 3 ans : il a quitté le poste de directeur général de la Massachusetts General Physicians Organization et son poste de professeur de médecine à la Harvard Medical School.

Le Dr Tim Ferris a fondé le Centre for Population Health, qui défend l’utilisation de la prévention et des données pour améliorer la santé, réduire les inégalités et sauver des vies.