« La plupart des citoyens de ce pays voulaient que le nouveau ministre de la Santé soit un spécialiste, qu’il soit compétent dans ce domaine, et qu’il s’appelle Karl Lauterbach », relève le nouveau chancelier fédéral allemand Olaf Scholz en annonçant la composition des ministres issus de son parti, le SPD, le 6 décembre 2021.

Âgé de 58 ans, Karl Lauterbach succède au très technophile Jens Spahn, qui détenait ce portefeuille depuis mars 2018, et qui fut l’artisan de la loi de digitalisation de la santé, avec notamment le dispositif DiGA de remboursement des applications de santé.

Épidémiologiste de formation, vice-président du groupe SPD au Bundestag entre 2013 et 2019, Karl Lauterbach est connu pour ses fréquentes apparitions télévisées depuis le début de la crise sanitaire, lors desquelles il a défendu des mesures de coercition. Il est notamment partisan de la vaccination obligatoire.

Le contrat de coalition rendu public le 24 novembre dresse un bilan très positif de la digitalisation de la santé engagée par Jens Spahn et prévoit de la focaliser à l’avenir sur la résolution des problèmes de prise en charge et le point de vue des patients. Le document annonce que la coalition emploiera cette numérisation pour alléger la documentation et promouvoir l’utilisation des applications mobiles dans le domaine de la santé.